El nivel del mar de Alabama está aumentando

El nivel del mar en Alabama es de hasta 11 pulgadas más alto que en el año 1966.¹ Este incremento se debe mayormente al hundimiento de las tierras, y está causando grandes problemas. Las orillas de las islas barrera del estado están retrocediendo hasta 12 pies por año, e importantes hábitats están desapareciendo.² El aumento del nivel del mar a lo largo de la costa de Alabama está sumergiendo humedales y tierras firmes, erosionando playas, y exacerbando las inundaciones costeras. En la Isla Dauphin, más de 50 años de erosión de las tierras ya han causado que la masa de la isla se reduzca en un 16%, con un total de 350 pies de playa destruidos a la fecha.²

Ya existen más de 7,000 propiedades que han perdido su valor debido a las inundaciones causadas por las mareas en Alabama.³ El estado tiene planeados más de $24 millón en soluciones al aumento del nivel del mar, las cuales incluyen la restauración y la protección de las orillas, la elaboración de mapas pluviales, y la reparación de los rompeolas.

El aumento del nivel del mar se está acelerando

El nivel del mar alrededor de Dauphin Island, Alabama, ha aumentado 11 pulgadas desde 1966. Su velocidad de aumento se ha acelerado en los últimos diez años y ahora está aumentando aproximadamente una pulgadas cada 2 años.¹ Científicos lo saben porque el nivel del mar se mide cada 6 minutos con equipos como satélites, boyas flotantes frente a la costa y mareómetros que miden con precisión el nivel local del mar a medida que acelera y cambia.⁴

Aunque hay cuatro causas principales del aumento del nivel del mar en Alabama, los hundimientos de tierra son los mayores contribuyentes.⁵ El suelo se está hundiendo ligeramente cada año, debido a un proceso natural denominado subsidencia. El aumento del nivel del mar sumerge tierras y erosiona las playas, haciendo que las calles y las edificaciones estén más bajas con respecto al nivel del mar. Haga clic aquí para obtener más información sobre las causas del aumento del nivel del mar.

La mayoría de las inundaciones suceden durante el otoño

Las mareas rey son mareas poco comunes que son creadas durante los meses cuando la Luna se alinea con el Sol. La atracción gravitacional combinada de la Luna y el Sol crea mareas más altas. En lugares como Dauphin Island, Alabama, las mareas rey suelen ser más de un pie más altas de lo normal.¹ Agregue esto a las 11 pulgadas del aumento del nivel del mar desde el año 1950 y terminas con más inundaciones de marea.

Las soluciones no son simples

En Alabama, el nivel del mar está aumentando más rápidamente que en la mayoría de las áreas costeras debido a que las tierras se están hundiendo en la medida que las aguas oceánicas aumentan. Además, las orillas de las islas barrera están retrocediendo hasta 12 pies poraño.² Con la rápida recesión de las tierras, las soluciones al aumento del nivel del mar son urgentes, pero también son complicadas.

Cuando los océanos aumentan de nivel lo suficiente, las mareas altas pueden causar inundaciones aún en días soleados. Aunque el nivel del mar ha aumentado en aproximadamente 4 pulgadas y media, las inundaciones causadas por las mareas han aumentado en un 200% en Dauphin Island, Alabama, desde 2000.⁸

Inundaciones aun cuando no hay lluvias

Los sistemas de drenaje están diseñados para canalizar el exceso de agua de lluvias desde las calles y drenarla en el mar. Pero, con la presión del mar en aumento y las mareas altas, el agua de mar puede ser empujada dentro de estas tuberías y ser arrojada en las calles. Esto causa inundaciones aun en días sin lluvia.

Incremento de las inundaciones por marejadas

Desafortunadamente, niveles del mar ligeramente elevados hacen que los huracanes sean aún más dañinos. Sólo unas cuantas pulgadas más de elevación en el nivel del mar posibilitan que un huracán vierta más agua sobre la tierra, aun si el huracán llegara a no tocar tierra.

En Alabama, hay mucho en riesgo a consecuencia del aumento del nivel del mar y de las inundaciones, especialmente debido a que el estado está experimentando una tasa de aumento del nivel del mar más alta que la de la mayoría, debido al hundimiento de las tierras. El aumento del nivel del mar a lo largo de la costa de Alabama está sumergiendo los humedales y las tierras firmes, erosionando las playas, y exacerbando las inundaciones costeras. En la Isla Dauphin, la erosión de las tierras desde el año 1958 hasta el año 2007 ya ha causado que la masa de la isla disminuya en un 16%, con un total de 350 pies de playa destruidos a la fecha.² Las islas barrera son hábitats importantes para la vida silvestre y para la protección ante los huracanes

En Gulf Shores , existen 431 propiedades residenciales que ya están bajo riesgo de inundaciones repetidas a causa de mareas. Para el año 2033, este número se incrementará a 681 debido a la continuación del aumento del nivel del mar. En Orange Beach, 308 propiedades en riesgo se convertirán en 638 dentro de 15 años. En Mobile hay 338 propiedades en riesgo, que serán 478. Y, en Bon Secour, hay 105 propiedades en riesgo, las cuales se incrementarán a 123 para el año 2033. Haga clic aquí para explorar otras comunidades costeras en Georgia que se encuentran en riesgo en Flood iQ.

¿Qué puede hacer?

Las personas, los alcaldes, los legisladores, los gobernadores y el Congreso pueden trabajar juntos para construir protecciones antes de las inundaciones, reconstruir más fuertes después de las inundaciones y crear planes que protejan el futuro de nuestras comunidades. Haga clic aquí para ver qué soluciones pueden ayudar a proteger su hogar o qué puede hacer su comunidad.