El nivel del mar de Connecticut está aumentando

El nivel del mar cerca de Connecticut es 5 pulgadas más alto de lo que era en el año 1964.¹ Este incremento es debido mayormente al derretimiento del hielo en el océano y al hundimiento de las tierras en Connecticut, lo que está causando grandes problemas. Las soluciones en Connecticut resultan complicadas, debido a que para solucionar el problema del aumento del nivel del mar deben considerarse tanto la evaluación de las necesidades de las comunidades costeras como la preservación de los hábitats de los humedales.²

Ya existen más de 7,000 propiedades que han perdido su valor debido a las inundaciones causadas por las mareas en Connecticut.³ El estado tiene planeados más de $2 mil millones en soluciones para el aumento del nivel del mar, las cuales incluyen los proyectos de restauración, la prevención de inundaciones catastróficas, y la construcción de malecones.

El aumento del nivel del mar se está acelerando

El nivel del mar alrededor de Bridgeport, Connecticut ha aumentado 5 pulgadas desde 1964, y su velocidad de ascenso se está acelerando.¹ Científicos lo saben porque el nivel del mar se mide cada 6 minutos con equipos como satélites, boyas flotantes frente a la costa y mareómetros que miden con precisión el nivel local del mar a medida que acelera y cambia.⁴

Aunque hay cuatro causas principales del aumento del nivel del mar en Connecticut, el derretimiento del hielo de los polos norte y sur⁵ y los hundimientos de tierra⁶ son los mayores contribuyentes. Debido a que las tierras están volviéndose más bajas cada año, a consecuencia de un proceso denominado subsidencia, Connecticut es particularmente vulnerable a un incremento en la tasa de aumento del nivel del mar en el futuro. Haga clic aquí para obtener más información sobre las causas del aumento del nivel del mar.

La mayoría de las inundaciones suceden durante el invierno

En Connecticut, las mareas más altas ocurren durante las Tormentas del Noreste. Estas tormentas de invierno empujan más agua hacia las costas, elevando las mareas altas aún más, especialmente cuando se combinan con un incremento de la fuerza gravitacional de la Luna. En lugares como Bridgeport, estas mareas suelen ser más de un pie y medio más altas que los niveles de las mareas normales.¹ Agréguele a eso las 5 pulgadas de aumento del nivel del mar desde el año 1964 y terminamos teniendo inundaciones aun en los días.

Las soluciones no son simples

En Connecticut, el nivel del mar está aumentando más rápidamente que en otras áreas costeras debido a quelas tierras se están hundiendo en la medida que las aguas oceánicas aumentan. Muchas propiedades costeras y infraestructura crítica en el estado se encuentran a sólo unas pulgadas del nivel del mar existente, el cual continúa aumentando, representando una amenaza aún mayor.² Solucionar el aumento del nivel del mar en Connecticut requerirá de hallar soluciones que no sólo les convengan a los residentes de las costas, sino que también tomen en consideración los cambios en la vegetación de los humedales costeros inducidos por el aumento del nivel del mar y las posibles soluciones conservacionistas que preservarán el ecosistema y los hábitats existentes.⁷

Cuando los océanos aumentan de nivel lo suficiente, las mareas altas pueden causar inundaciones aún en días soleados. Aunque el nivel del mar haya aumentado sólo
aproximadamente 3 pulgadas, las inundaciones causadas por las mareas han aumentado en un 320% en algunas zonas de Connecticut desde 2000.¹⁰

Inundaciones aun cuando no hay lluvias

Los sistemas de drenaje están diseñados para canalizar el exceso de agua de lluvias desde las calles y drenarla en el mar. Pero, con la presión del mar en aumento y las mareas altas, el agua de mar puede ser empujada dentro de estas tuberías y ser arrojada en las calles. Esto causa inundaciones aun en días sin lluvia.

Incremento de las inundaciones por marejadas

Desafortunadamente, niveles del mar ligeramente elevados hacen que los huracanes sean aún más dañinos. Sólo unas cuantas pulgadas más de elevación en el nivel del mar posibilitan que un huracán vierta más agua sobre la tierra, aun si el huracán llegara a no tocar tierra.

Hay mucho riesgo por el aumento del nivel del mar y las inundaciones en Connecticut, incluidos miles de millones de dólares en inversiones y negocios, que se encuentran a pocos centímetros del nivel del mar. También corren un gran riesgo la infraestructura natural, como los humedales costeros, playas y dunas, y las llanuras de inundación de los ríos, que proporcionan importantes defensas contra las tormentas para las personas y las property.²

En Milford, existen 982 propiedades residenciales que ya están bajo riesgo de inundaciones repetidas a causa de mareas. Para el año 2033, este número se incrementará a 1,128 debido a la continuación del aumento del nivel del mar. En Norwalk, 349 propiedades en riesgo se convertirán en 583 dentro de 15 años. En Westport hay 410 propiedades en riesgo, que serán 510. Y, en East Haven, hay 355 propiedades en riesgo, las cuales se incrementarán a 435 para el año 2033. Haga clic aquí para explorar otras comunidades costeras en Connecticut que se encuentran en riesgo en Flood iQ.

¿Qué puede hacer?

Las personas, los alcaldes, los legisladores, los gobernadores y el Congreso pueden trabajar juntos para construir protecciones antes de las inundaciones, reconstruir más fuertes después de las inundaciones y crear planes que protejan el futuro de nuestras comunidades. Haga clic aquí para ver qué soluciones pueden ayudar a proteger su hogar o qué puede hacer su comunidad.