Resumen

El nivel del mar de Hawái está aumentando

Y las soluciones iniciales costarán casi $1 mil de millones

El nivel del mar cerca de Hawái es de hasta 10 pulgadas más alto de lo que era en el año 1950.1 Este aumento se debe principalmente al derretimiento del hielo2 y hundimiento de la tierra,3 de Hawai, y está causando grandes problemas. Las soluciones en Hawái pueden ser complicadas porque cada isla es afectada de manera diferente por el aumento del nivel del mar y por las inundaciones, pero el efecto es sentido por todas las islas colectivamente.4 El estado tiene planeados más de $6 mil millones en soluciones para el aumento del nivel del mar, las cuales incluyen mejoras de puertos y canales, los proyectos de dragados, y la restauración de humedales.

El aumento del nivel del mar se está acelerando

El nivel del mar alrededor de Hawai ha aumentado 10 pulgadas desde 1956. Su velocidad de aumento se ha acelerado en los últimos diez años y ahora está aumentando aproximadamente 1 pulgadas cada 4 años.1 Científicos lo saben porque el nivel del mar se mide cada 6 minutos con equipos como satélites, boyas flotantes frente a la costa y mareómetros que miden con precisión el nivel local del mar a medida que acelera y cambia.6

Created with Highcharts 6.1.3Cambio del nivel del mar en pulgadas19501960197019801990200020102016-2024681012

Medición del nivel del mar desde la marea del área de Hilo Bay desde 1950

Causas y complicaciones

¿Por qué están subiendo los niveles del mar?

Aunque hay cuatro causas principales del aumento del nivel del mar en Hawai, el derretimiento del hielo de los polos norte y sur2 y los hundimientos de tierra3 son los mayores contribuyentes. Debido a que la tasa de derretimiento del hielo se ha incrementado significativamente desde el año 1992, y las tierras están volviéndose más bajas cada año a consecuencia de un proceso denominado subsidencia, Hawái es particularmente vulnerable a un incremento en la tasa de aumento del nivel del mar en el futuro. Clic aquí para obtener más información sobre las causas del aumento del nivel del mar.

Ice Melt
Cómo el derretimiento del hielo aumenta el aumento del nivel del mar
Cómo el hundimiento de la tierra aumenta el aumento del nivel del mar

Las soluciones no son simples

Aunque el aumento del nivel del mar está afectando a cada isla del estado de manera diferente, el efecto es sentido por todas las islas colectivamente. Debido al tamaño de la población y a la extensa urbanización, Oahu está experimentando los efectos del aumento del nivel del mar y de las inundaciones mucho más que todas las demás islas combinadas. Esto tiene un gran efecto sobre el resto de las islas de Hawái, aunque éstas no estén experimentando tan severamente el aumento del nivel del mar.4

Las soluciones pueden ser complicadas en Hawái debido a que los esfuerzos hechos anteriormente para proteger sus playas, los cuales dependieron de “infraestructura dura” como malecones, contribuyeron a una erosión costera más rápida y a la pérdida de playas.7 Para proteger a las comunidades costeras y a las playas, el estado necesitará promulgar leyes que desestimulen la construcción de infraestructura dura y promuevan el desarrollo aún más tierra adentro.

Pronóstico

¿Cuál es el pronóstico para el aumento del nivel del mar?

En la última década, la velocidad a la que ha aumentado el nivel del mar de Hawái, y ahora está aumentando tanto como una pulgada cada 4 años.1 Alrededor de Hilo Bay, se necesitaron alrededor de 17 años para que el nivel del mar aumentara 6 pulgadas pulgadas.1 Los científicos pronostican que en tan sólo los próximos 12 años, el nivel del mar se elevará en otras 6 pulgadas.8

Los científicos no saben exactamente qué tan rápido los océanos se calentarán y qué tan rápido el hielo se derretirá. Ellos esperan que el nivel de las aguas continúe aumentando cada vez más rápido, pero no están seguros de qué tan rápido lo hará. Por lo tanto, los científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por su sigla en inglés) y los Cuerpos de Ingenieros de la Armada de los Estados Unidos (USACE), han hecho predicciones basadas en rangos de bajo a alto.

Abajo usted puede ver el rango de los pronósticos altos e intermedios de NOAA y del USACE para varias localidades en Hawái.9 Actualmente, nos encontramos en un nivel más cercano al pronóstico más alto de la USACE, el cual es el pronóstico señalado en color rojo oscuro.

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Created with Highcharts 6.1.3Pronósticos del aumento del nivel del mar

Inundaciones

Inundaciones aun cuando no hay lluvias

Los sistemas de drenaje están diseñados para canalizar el exceso de agua de lluvias desde las calles y drenarla en el mar. Pero, con la presión del mar en aumento y las mareas altas, el agua de mar puede ser empujada dentro de estas tuberías y ser arrojada en las calles. Esto causa inundaciones aun en días sin lluvia.

Incremento de las inundaciones por marejadas

Desafortunadamente, niveles del mar ligeramente más elevados hacen las tormentas como los ciclones mar afuera o los huracanes mucho más dañinos. Sólo unas cuantas pulgadas más de elevación en el nivel del mar posibilitan que un tormenta vierta más agua sobre la tierra, aun si el tormenta llegara a no tocar tierra.

Huracán Iniki, 1992

En el año 1992, el Huracán Iniki azotó a Hawái, trayendo consigo vientos de 143 millas por hora y un extenso daño, particularmente a la costa sur de Kauai.10. Iniki fue uno de tan sólo dos huracanes que tocaron tierra en Hawái. Sin el aumento del nivel del mar, la marejada de 6 pies de altura causada por el Huracán Iniki hubiera sido mucho más baja.

Huracán Iniki, 1992

Costos

¿Qué está en riesgo en Hawái?

Mucho está en riesgo en Hawái a consecuencia del aumento del nivel del mar y de las inundaciones. Las inundaciones causadas por el aumento del nivel del mar pueden sumergir las tierras, poniendo en peligro a importante infraestructura de aguas, alcantarillado, y electricidad.4 El aumento del nivel del mar también amenaza a los arrecifes de coral del estado, los cuales son una fuente importante de alimentos y tienen un significado cultural como una parte crucial del Kumulipo, la historia hawaiana de la creación.11

La pérdida de tierras a consecuencia de la erosión costera, empeorada por el aumento del nivel del mar, también pudiera representar problemas para el estado y para su economía. La pérdida de tierras a lo largo de las costas de Hawái no sólo afectaría a las viviendas, los negocios, y los lugares de desarrollo, sino que podría poner a importantes tierras agrícolas y hábitats en riesgo de perderse por las aguas oceánicas.4

Humedales costeros
Humedales costeros

El aumento del nivel del mar puede alterar los humedales costeros, lo que pone en peligro ecosistemas importantes, amenaza hábitats y deja a las comunidades expuestas a las mareas de tormenta peligrosas.

Negocios y economía
Negocios y economía

Las inundaciones pueden arruinar las ventas, el interior de las tiendas y su mercancía, y forzar a los negocios a cerrar. El turismo y las industrias portuarias pueden ser afectados o destruidos debido al aumento del nivel del mar.

Playas
Playas

El aumento de los mares incrementa la velocidad de la erosión de las playas, al halar más arena de las playas hacia el mar. Reemplazar la arena es posible, pero resulta costoso.

Hawái está invirtiendo más de $1 mil millones en soluciones initiales

Algunas ciudades tienen recursos suficientes para enfrentar este problema mientras que otras no los tienen. Necesitamos soluciones a nivel individual, local, estatal y federal para proteger nuestras comunidades costeras.

Honolulu
Honolulu

El Cuerpo de Ingenieros de la Armada acaba de completar la ingeniería de pre-construcción, por un valor de $345 millones, para la mitigación del riesgo de inundación en el Canal Ala Wai.12

Kapālama Port
Kapālama Port

Medidas de resilencia y de adaptación han sido incorporadas al proyecto portuario Kapālama, el cual tomará 4 años para completarse por un valor de $448 millones.13

Hawaii
Hawaii

Hawái invertirá más de $2 millones de subvenciones para la fortificación de arrecifes de coral y de humedales, en la restauración de hábitats costeros, y en la promoción de resilencia comunitaria.14

¿Qué puede hacer?

Las personas, los alcaldes, los legisladores, los gobernadores y el Congreso pueden trabajar juntos para construir protecciones antes de las inundaciones, reconstruir más fuertes después de las inundaciones y crear planes que protejan el futuro de nuestras comunidades. Haga clic aquí para ver qué soluciones pueden ayudar a proteger su hogar o qué puede hacer su comunidad.