El nivel del mar de Misisipí está aumentando

El nivel del mar en Misisipí es de hasta 7 pulgadas más alto que en el año 1978.¹ Este incremento se debe mayormente al hundimiento de las tierras, y está causando grandes problemas. Las comunidades costeras, tales como las que se encuentran a lo largo del Estrecho de Mississippi, están protegidas por las islas barrera que están siendo erosionadas por el aumento del nivel del mar. Mientras esta situación continúe, las comunidades podrían estar en peligro.² El agua del océano está rebosándose con mayor frecuencia en las calles durante las mareas altas y durante las tormentas. Esto es peligroso no tan sólo para las viviendas, los carros y la infraestructura de las ciudades, sino que también puede afectar al agua potable. Ya existen más de 14,000 propiedades que han perdido su valor debido a las inundaciones causadas por las mareas en Misisipí.³ El estado tiene planeados más de $1 mil millones en soluciones al aumento del nivel del mar, las cuales incluyen la restauración de las islas barrera, los proyectos de dragados, el relleno de playas, y la protección contra huracanes.

El aumento del nivel del mar se está acelerando

El nivel del mar alrededor de Bay Waveland, Misisipí, ha aumentado 7 pulgadas desde 1978. Su velocidad de aumento se ha acelerado en los últimos diez años y ahora está aumentando aproximadamente 1 pulgadas cada 2 años.¹ Científicos lo saben porque el nivel del mar se mide cada 6 minutos con equipos como satélites, boyas flotantes frente a la costa y mareómetros que miden con precisión el nivel local del mar a medida que acelera y cambia.⁴

Aunque hay cuatro causas principales del aumento del nivel del mar en Misisipí, los hundimientos de tierra es el mayor contribuyente.⁵ La aceleración del aumento del nivel del mar erosiona las orillas y pone a las islas barrera en riesgo. Esto, agregado al hundimiento de las tierras ya existente puede acelerar aún más los efectos del aumento del nivel mar. Haga clic aquí para obtener más información sobre las causas del aumento del nivel del mar.

La mayoría de las inundaciones suceden durante el otoño

Las mareas rey son mareas poco comunes que son creadas durante los meses cuando la Luna se alinea con el Sol. La atracción gravitacional combinada de la Luna y el Sol crea mareas más altas. En lugares como Bay Waveland, Misisipí, las mareas rey suelen ser casi un pie y medio más altas de lo normal. Agregue esto a las 7 pulgadas del aumento del nivel del mar desde el año 1978 y terminas con más inundaciones de marea.¹

Las soluciones no son simples

El aumento del nivel del mar sumerge tierras y erosiona las playas, haciendo las calles y las edificaciones más bajas con respecto al mar. A lo largo del Estrecho de Mississippi, las comunidades costeras están protegidas en cierta medida por las islas barrera subdesarrolladas, pero de continuar el aumento del nivel del mar y la erosión de estas islas, ello podría amenazar comunidades tierra adentro aún más.²

Cuando los océanos aumentan de nivel lo suficiente, las mareas altas pueden causar inundaciones aún en días soleados. Aunque el nivel del mar ha aumentado en aproximadamente 6 pulgadas, las inundaciones causadas por las mareas han aumentado en un 180% en Bay Waveland, Misisipí, desde 2000.⁸

Inundaciones aun cuando no hay lluvias

Los sistemas de drenaje están diseñados para canalizar el exceso de agua de lluvias desde las calles y drenarla en el mar. Pero, con la presión del mar en aumento y las mareas altas, el agua de mar puede ser empujada dentro de estas tuberías y ser arrojada en las calles. Esto causa inundaciones aun en días sin lluvia.

Incremento de las inundaciones por marejadas

Desafortunadamente, niveles del mar ligeramente elevados hacen que los huracanes sean aún más dañinos. Sólo unas cuantas pulgadas más de elevación en el nivel del mar posibilitan que un huracán vierta más agua sobre la tierra, aun si el huracán llegara a no tocar tierra.

En Misisipí, hay mucho en riesgo a consecuencia del aumento del nivel del mar y de las inundaciones, particularmente en las comunidades costeras. El aumento del nivel del mar erosiona las playas, sumerge los humedales y las tierras firmes, y empeora las inundaciones costeras yaexistentes.¹² Las comunidades a lo largo del Estrecho de Mississippi están protegidas por islas barrera subdesarrolladas, por lo que la erosión de estas islas podría amenazar las comunidades tierra adentro.¹²

En Bay St. Louis, existen 1,140 propiedades residenciales que ya están bajo riesgo de inundaciones repetidas a causa de mareas. Para el año 2033, este número se incrementará a 1,237 debido a la continuación del aumento del nivel del mar. En Gulfport, 306 propiedades en riesgo se convertirán en 420 dentro de 15 años. En Biloxi hay 568 propiedades en riesgo, que serán 806. Y, en Gautier, hay 714 propiedades en riesgo, las cuales se incrementarán a 862 para el año 2033.

¿Qué puede hacer?

Las personas, los alcaldes, los legisladores, los gobernadores y el Congreso pueden trabajar juntos para construir protecciones antes de las inundaciones, reconstruir más fuertes después de las inundaciones y crear planes que protejan el futuro de nuestras comunidades. Haga clic aquí para ver qué soluciones pueden ayudar a proteger su hogar o qué puede hacer su comunidad.