El nivel del mar de Nueva Hampshire está aumentando

El nivel del mar cerca de Nueva Hampshire es tanto como 7 pulgadas más alto de lo que era en el año 1950.¹ Este incremento es debido mayormente al cambios en la
circulación² Las soluciones pueden ser complicadas porque mucha infraestructura importante que se encuentra en la costa está compartida tanto por la ciudad como por el estado, por lo que los esfuerzos de mitigación necesitarán ser coordinados.³ Ya existen más de 2,544 propiedades que han perdido su valor debido a las inundaciones causadas por las mareas en NewHampshire.⁴ El estado tiene planeados más de $1 mil millones en soluciones para el aumento del nivel del mar, las cuales incluyen los proyectos de restauración y la prevención de inundaciones, y fortificación de humedales costeros.

El aumento del nivel del mar se está acelerando

El nivel del mar alrededor de Boston, Massachusetts, ha aumentado 7 pulgadas desde 1950. Su velocidad de aumento se ha acelerado en los últimos diez años y ahora está aumentando aproximadamente 1 pulgada cada 10 años.¹ Científicos lo saben porque el nivel del mar se mide cada 6 minutos con equipos como satélites, boyas flotantes frente a la costa y mareómetros que miden con precisión el nivel local del mar a medida que acelera y cambia.⁵

Aunque hay cuatro causas principales del aumento del nivel del mar en Nueva Hampshire, la circulación oceánica son los mayores contribuyentes.¹ Debido a que los cambios en la circulación oceánica están causando que las tormentas costeras, como las conocidas Nor’easters, incrementen en frecuencia e intensidad, Nueva Hampshire es particularmente vulnerable al aumento del nivel del mar. Clic aquí para obtener más información sobre las causas del aumento del nivel del mar.

La mayoría de las inundaciones suceden durante el invierno

En Nueva Hampshire, las mareas más altas ocurren durante las Tormentas del Noreste. Estas tormentas de invierno empujan más agua hacia las costas, elevando las mareas altas aún más, especialmente cuando se combinan con un incremento de la fuerza gravitacional de la Luna. En lugares como Boston, estas mareas suelen ser más de un pie y medio más altas que los niveles de las mareas normales.¹ Agréguele a eso las casi 7 pulgadas de aumento del nivel del mar desde el año 1950 y terminamos teniendo inundaciones aun en los días.

Las soluciones no son simples

La mayoría de los esfuerzos de mitigación necesitarán ser organizados como esfuerzos conjuntos. Mucha de la infraestructura de Nueva Hampshire está compartida entre los municipios y el estado, por lo que los esfuerzos de mitigación tendrán que ser coordinados para poder ser exitosos.³ Adicionalmente, tanto los hábitats como las comunidades que se encuentran en las costas del estado están en riesgo a causa del aumento del nivel del mar y de las inundaciones, pero las soluciones para uno afectan al otro.

Por ejemplo, el Estuario Hampton-Seabrook alberga 5.000 acres de planicies de mareas y de estuarios costeros, los cuales proveen un hábitat crítico para importante vida silvestre y sirven de zona de protección para las comunidades tierra adentro.⁶ Para que el estuario pueda sobrevivir, barreras de protección tales como malecones tendrán que ser removidas para que las aguas puedan moverse tierra adentro. Sin embargo, existen muchas comunidades en las áreas en las cuales el estuario se desplazaría, y estas comunidades pudieran impedir la remoción de estas barreras.⁷

Cuando los océanos aumentan de nivel lo suficiente, las mareas altas pueden causar inundaciones aún en días soleados. Aunque el nivel del mar haya aumentado sólo dos pulgadas y media, las inundaciones causadas por las mareas han aumentado en un 260% en Nueva Hampshire desde 2000.¹⁰

Inundaciones aun cuando no hay lluvias

Los sistemas de drenaje están diseñados para canalizar el exceso de agua de lluvias desde las calles y drenarla en el mar. Pero, con la presión del mar en aumento y las mareas altas, el agua de mar puede ser empujada dentro de estas tuberías y ser arrojada en las calles. Esto causa inundaciones aun en días sin lluvia.

Incremento de las inundaciones por marejadas

Desafortunadamente, niveles del mar ligeramente elevados hacen que los huracanes sean aún más dañinos. Sólo unas cuantas pulgadas más de elevación en el nivel del mar posibilitan que un huracán vierta más agua sobre la tierra, aun si el huracán llegara a no tocar tierra.

En Nueva Hampshire, mucho está en riesgo por el aumento del nivel del mar y las inundaciones. Aunque el estado tiene la menor cantidad de costa influenciada por las mareas del país, con menos de 20 millas, la costa y sus humedales sirven de soporte a diversos hábitats que se encuentran en gran riesgo a consecuencia del aumento del nivel del mar.¹⁴ Aves, tales como el Águila Pescadora, los Aguiluchos Norteños, los Charranes, y otros más dependen del Estuario Hampton-Seabrook; sin embargo, los niveles del mar en aumento han causado que los criaderos desaparezcan, desencadenando un rápido declive en la población de las aves y poniendo a las especies en peligro de extinción.⁶

En adición, existen muchos activos e infraestructura en la costa de Nueva Hampshire que son compartidos tanto por el estado como por las municipalidades, incluyendo carreteras e instalaciones de tratamiento de aguas servidas. La falta de coordinación de soluciones para los efectos del aumento del nivel del mar pudiera empeorar los desastres causados por las inundaciones y las marejadas a nivel estatal.³

En Hampton Beach, existen 727 propiedades residenciales que ya están bajo riesgo de inundaciones repetidas a causa de mareas. Para el año 2033, este número se incrementará a 841 debido a la continuación del aumento del nivel del mar. En Portsmouth, 169 propiedades en riesgo se convertirán en 199 dentro de 15 años. Y, en Dover hay 102 propiedades en riesgo, que serán 122. Para explorar otras comunidades costeras en New Hampshire que se encuentran en riesgo en Flood iQ, haga clic aquí.

¿Qué puede hacer?

Las personas, los alcaldes, los legisladores, los gobernadores y el Congreso pueden trabajar juntos para construir protecciones antes de las inundaciones, reconstruir más fuertes después de las inundaciones y crear planes que protejan el futuro de nuestras comunidades. Haga clic aquí para ver qué soluciones pueden ayudar a proteger su hogar o qué puede hacer su comunidad.