El nivel del mar deen Rhode Island está aumentando

El nivel del mar en Rhode Island es de hasta 5 pulgadas que en el año 1956.¹ Este aumento se debe principalmente al hundimiento de la tierra de Rhode Island, y está causando grandes problemas.² Las soluciones en Rhode Island pueden ser complicadas porque hay cientos de millas de litorales y marismas en el estado que necesitan protección contra el aumento del nivel del mar.³ Ya existen más de 7,000 propiedades que han perdido su valor debido a las inundaciones causadas por las mareas en RhodeIsland.⁴ El estado tiene planeados más de $100 millones en soluciones para el aumento del nivel del mar, las cuales incluyen los proyectos de restauración, la prevención de inundaciones catastróficas, y la construcción de malecones.

El aumento del nivel del mar se está acelerando

El nivel del mar alrededor de Rhode Island ha aumentado 5 pulgadas desde el año 1956. Su velocidad de aumento se ha acelerado en los últimos diez años y ahora está aumentando aproximadamente una pulgada cada 8 años.¹ Científicos lo saben porque el nivel del mar se mide cada 6 minutos con equipos como satélites, boyas flotantes frente a la costa y mareómetros que miden con precisión el nivel local del mar a medida que acelera y cambia.⁵

Aunque hay cuatro causas principales del aumento del nivel del mar en Rhode Island, el derretimiento del hielo de los polos norte y sur⁶ y los hundimientos de tierra² son los mayores contribuyentes. Debido a que las tierras están volviéndose más bajas cada año, a consecuencia de un proceso denominado subsidencia, Rhode Island es particularmente vulnerable a un incremento en la tasa de aumento del nivel del mar en el futuro. Haga clic aquí para obtener más información sobre las causas del aumento del nivel del mar.

La mayoría de las inundaciones suceden durante el invierno

En Rhode Island, las mareas más altas ocurren durante las tormentas del Noreste. Estas tormentas de invierno empujan más agua hacia las costas, elevando las mareas altas aún más, especialmente cuando se combinan con un incremento de la fuerza gravitacional de la Luna. En lugares como Providence, estas mareas suelen ser más de un pie y medio más altas que los niveles de las mareas normales.¹ Agréguele a eso las 5 pulgadas de aumento del nivel del mar desde el año 1956 y terminamos teniendo inundaciones aun en los días.

Las soluciones no son simples

En Rhode Island, el nivel del mar está aumentando más rápidamente que en la mayoría de las áreas costeras debido a que las tierras se están hundiendo en la medida que las aguas oceánicas aumentan. Las soluciones pueden ser complicadas porque con 21 comunidades costeras ubicadas a lo largo del Océano Atlántico,³ Rhode Island tiene muchos pueblos y ciudades que necesitan resolver el problema del aumento del nivel del mar y las inundaciones. Además, el estado debe preservar muchas especies de vida silvestre que dependen de los hábitats costeros.⁷

Cuando los océanos aumentan de nivel lo suficiente, las mareas altas pueden causar inundaciones aún en días soleados. Aunque el nivel del mar haya aumentado sólo unas cuantas pulgadas, las inundaciones causadas por las mareas han aumentado en un 380% en algunas zonas de Rhode Island desde 2000.¹⁰

Inundaciones aun cuando no hay lluvias

Los sistemas de drenaje están diseñados para canalizar el exceso de agua de lluvias desde las calles y drenarla en el mar. Pero, con la presión del mar en aumento y las mareas altas, el agua de mar puede ser empujada dentro de estas tuberías y ser arrojada en las calles. Esto causa inundaciones aun en días sin lluvia.

Incremento de las inundaciones por marejadas

Desafortunadamente, niveles del mar ligeramente elevados hacen que los huracanes sean aún más dañinos. Sólo unas cuantas pulgadas más de elevación en el nivel del mar posibilitan que un huracán vierta más agua sobre la tierra, aun si el huracán llegara a no tocar tierra.

En Rhode Island, mucho está en riesgo por el aumento del nivel del mar y las inundaciones, especialmente porque el estado tiene 384 millas de costa, que alberga ciudades y pueblos, y muchas especies de vida silvestre.¹³ A medida que los niveles continúan aumentando, algunas especies están perdiendo sus hábitats y disminuyendo en población. Además de las playas frente al mar que enfrentan la amenaza de erosión por el aumento de los niveles del océano, las marismas de Rhode Island están en peligro.¹⁴

En Warwick, existen 415 propiedades residenciales que ya están bajo riesgo de inundaciones repetidas a causa de mareas. Para el año 2033, este número se incrementará a 548 debido a la continuación del aumento del nivel del mar. En Charlestown, 244 propiedades en riesgo se convertirán en 271 dentro de 15 años. En East Providence hay 199 propiedades en riesgo, que serán 234. Para explorar otras comunidades costeras en Rhode Island que se encuentran en riesgo en Flood iQ, haga clic aquí.

En Warwick, existen 415 propiedades residenciales que ya están bajo riesgo de inundaciones repetidas a causa de mareas. Para el año 2033, este número se incrementará a 548 debido a la continuación del aumento del nivel del mar. En Charlestown, 244 propiedades en riesgo se convertirán en 271 dentro de 15 años. En East Providence hay 199 propiedades en riesgo, que serán 234. Y, en Newport, hay 75 propiedades en riesgo, las cuales se incrementarán a 167 para el año 2033. Para explorar otras comunidades costeras en Rhode Island que se encuentran en riesgo en Flood iQ, haga clic aquí.

¿Qué puede hacer?

Las personas, los alcaldes, los legisladores, los gobernadores y el Congreso pueden trabajar juntos para construir protecciones antes de las inundaciones, reconstruir más fuertes después de las inundaciones y crear planes que protejan el futuro de nuestras comunidades. Haga clic aquí para ver qué soluciones pueden ayudar a proteger su hogar o qué puede hacer su comunidad.